Valerie Trouet
Lannoo, Tielt 2020
ISBN 978 94 014 6675 2

De leeftijd van een boom laat zich aflezen aan zijn jaarringen, maar daarin zit nog veel meer informatie opgeslagen. Dendrochronologie is de wetenschap die zich daarmee bezighoudt. Dankzij nieuwe technieken van beeldanalyse kunnen nu – zonder houtkap – niet alleen boomsoort en leeftijd van levend of fossiel hout worden vastgesteld maar ook de herkomst ervan en het klimaat tijdens zijn leven als boom. Ook sporen van nucleaire straling en vulkaanuitbarstingen zijn zichtbaar.

Valerie Trouet is hoogleraar aan de Universiteit van Arizona en gespecialiseerd in de reconstructie van klimaatveranderingen in het verleden. Zij schrijft met aanstekelijk enthousiasme over hoe de menselijke geschiedenis verweven is met de natuur en ingebakken zit in de verhalen van bomen. Daarbij gaat het onder meer ook over veldwerk in onherbergzame gebieden, over de exacte datering van een bepaalde Stradivariusviool, over de samenhang tussen een instabiel klimaat en de ondergang van het Romeinse Rijk, en over vele andere niet voor de hand liggende zaken. Spannend boek dat veel kennis bevat en tegelijk de verbeelding prikkelt. KS

€ 22,99